Сол сидела на самом высоком выступе кораллового рифа и наблюдала за жителями ее родной лагуны. Вот рыба-клоун возвращается с работы. А вон там мурена покинула свое жилище. «Наверное за круассанами для завтрака отправилась», подумала Сол. Вдруг прямо перед ее носом пулей промчалась рыба-меч.
- Опять спешит на стадион, - сказала Сол про себя. – Все куда-то плывут.
В этот момент Сол увидела, как из дома вышла мама. Она медленно прошла на середину двора и осмотрелась.
- У всех есть плавники. – тихо сказала Сол. – Кроме нас.
Мама позвала:
- Сол, пора домой!
Сол начала медленно спускаться.
Вскоре она уже лежала в кроватке. Перед этим она почистила зубы, собрала портфель и прибралась в комнате. Через открытое окно она смотрела вверх. Сол знала, что где-то там заканчивается водный мир и начинается другой. Он был очень высоко, манил ее, а Сол не могла оторваться от дна.
- Мама, а почему у нас нет плавников? – спросила Сол.
- Дорогая, каждое существо в океане уникально и особенно. Мы созданы таким образом, чтобы жить и исследовать дно.
Сол уже слышала этот ответ от мамы, поэтому только грустно вздохнула.
- Но я бы так хотела плавать высоко, как рыбы, и видеть, что там, наверху. Все мои одноклассники видели солнце, а я нет.
Мама погладила ее по лбу и улыбнулась. Она достала книгу и раскрыла ее.
- Мама, расскажи мне лучше про путешествие, — попросила Сол.

***

- Ты не хочешь продолжение вчерашней истории? – спросила мама.
- Нет. Я хочу еще раз послушать про то, как ты плыла, чтобы увидеть солнце.
Мама отложила книгу в сторону.
- Ну хорошо. Путешествие началось с того самого рифа, на котором ты любишь сидеть. Тогда он был таким большим как сейчас.
- А он также светился по ночам? – спросила Сол.
- Да. В тот день рано утром мы всем классом собрались на рифе. С него нас забрал наш учитель дельфин. Я крепко прицепилась к спине дельфина, и мы поплыли. Все быстрее и быстрее. Чем ближе мы были к поверхности, тем светлее становилось.
Сол слышала эту историю уже много раз, но каждый раз у нее замирало сердце.
- И вот наконец мы всплыли, и я увидела другой мир. Мир, в котором нет воды.
- И солнце, – добавила Сол.
- Да.
- А какое он было?
Сол, конечно, знала, что ответит, мама, но каждый раз она задавала этот вопрос.
- Большое, круглое, яркое.
- Вот бы и у нас в океане было свое солнце. - тихо сказала Сол.
Мама улыбнулась и погладила Сол по лбу.
- Как же я хочу увидеть его. - прошептала Сол и немного подумав спросила, — а ты бы хотела еще раз увидеть солнце?
- Да, хотела бы. - ответила мама.
Они обе помолчали. Сол смотрела сквозь открытое окно вверх, где уже было темно. Притно пахло песком и водорослями, которые мама высадила вокруг дома.
- А что было потом? - спросила Сол.
- Мы поплыли домой. Нам нельзя быть долго без воды. Достаточно всего тридцати секунд без воды, и мы умрем.
- Ой.
- Да. Это мне сказал Паскаль, черепашка из нашего класса. Он был очень умным, много читал и носил большие очки. Еще он мне сказал, что Солнце — это тоже звезда, как и я.
- Как и я? – спросила Сол.
- Да, как и ты.
- А почему мы никогда не путешествовали? Я тоже очень хочу увидеть солнце.
- Ах, маленькая моя, океан больше не такой, как раньше. Сейчас самое безопасное место — это наша лагуна. – мама вздохнула.
- А школа? – спросила Сол. – Она тоже безопасная?
- Школа тоже безопасная, — ответила мама и встала. – И завтра ты в нее опоздаешь, если не проснешься вовремя. Поэтому закрывай глазки и засыпай.
- Хорошо, мама. – ответила Сол и зевнула. – Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.

***

- Ух ты! - воскликнула маленький иглобрюх, когда Сол в очередной раз перекувыркнулась на остановке.
- Хо-хо, - словно гром послышался голос подплывшего ската.
- Мама! – выкрикнул иглобрюх, и, испугавшись, тут же превратился в шар.
И тут же всех детей обдало сильным потоком воды и чуть не унесло. Только Сол осталась стоять на месте как ни в чем не бывало. Скат, который работал автобусом, также громко засмеялся:
- Ну вы даёте, дети! Каждое утро одно и тоже. Только Сол, не боится.
Скат был синего цвета, плоский и круглый. Вся спина была покрыта желтыми точками. Поэтому издалека он был очень похож на большую пиццу.
– Ну, сколько раз сегодня получилось? – обратился он к Сол:
- Пять, - с гордостью ответила та.
- Ну ты даёшь! Скоро ты побьешь рекорд школы.
- Да. – ответила Сол.
- Сморите, как я могу, — крикнула маленькая каракатица.
Она попыталась тоже перекувыркнуться, но запуталась в своих длинных щупальцах, плюхнулась о землю и из нее во все стороны начала расплываться черная краска.
- Ой, я, кажется, опять испортила тут воду, - сказала она и стала красной.
- Хо-хо, - закричал скат, - нам пора убираться отсюда! Ну, дети, все на борт!
Сол и другие дети схватили рюкзаки и взобралась на спину ската.

***

Сол училась во втором классе и в тот день первым уроком была математика. Этот предмет, как впрочем и все остальные, давался ей легко. Учительница стояла у доски и объясняла геометрические фигуры.
- Итак, дети, кто знает, как называется эта фигура? – спросила она и показала на доску.
Сол внимательно рассмотрела фигуру и тут же поняла, что она чем-то похожа на нее саму. А раз у нее самой пять лучиков, значит:
- Это пятиугольник, - сказала Сол.
Учительница улыбнулась:
- Отлично! Умничка!
Прозвенел звонок. Все дети ринулись из класса. Сол вышла самой последней и обнаружила, что все дети уже вовсю носились во дворе школы, играя в догонялки. Она вздохнула. В этой игре у нее не было ни единого шанса выиграть. Они прошла к песочнице. Там ее ждал морской конек Лео.
- Поиграем? – спросил он.
- Давай, - ответила Сол и начала строить замок.
Сначала она сформировала основание. Потом начала строить стены, но они, достигнув определенной высоты, постоянно рушились. Лео в это время то и дело подплывал к Сол то слева, то справа.
- Если добавить в стены немного водорослей, то стены получаться крепче, - сказал он.
Сол послушалась совета, и стены действительно перестали рушиться.
- Спасибо, Лео, - сказала Сол, - ты всегда знаешь, как что-то улучшить.
Лео застенчиво улыбнулся:
- У меня нет ни рук, ни ног. Есть только плавники, но они такие маленькие, что далеко с ними не уплывешь. Поэтому приходится работать головой.
Сол посмотрела на свои щупальца. «А у меня целых пять щупалец», - подумала она.
И тут перед ней появилось восемь щупалец.
- Привет, - сказала хозяйка этих щупалец. – Меня зовут Инки.
Сол словно очнулась и посмотрела перед собой. Перед ней стояла осьминожка:
- Можно мне с вами поиграть?
- Да, — ответила Сол.
Строительство дворца продолжилось.
- Ты новенькая? – спросил Лео у Инки.
- Да, — ответила та, — Раньше мы жили в Солнечном городе и два дня назад переехали сюда.
- В Солнечном городе? – удивилась Сол. - Разве есть такой город?
- Ну, конечно. Я там родилась и выросла.
“Почему я никогда не слышала про этот город? Почему мама никогда о нем не рассказывала? - подумала Сол, — может она тоже про него не знает. Почему семья этой осьминожки уехала оттуда?”
- А почему вы переехали сюда? – спросила Сол.
- Мой папа нашел новую работу, и мы переехали сюда. Еще тут есть школа, - ответила осьминожка.
Когда прозвенел звонок и нужно было возвращаться в класс, Сол спросила у Инки:
- А как можно попасть в Солнечный город?
- На синем скате с красными точками — ответила осьминожка и побежала в класс.
- С красными точками, — повторила про себя Сол.
На следующем уроке Сол никак не могла сконцентрироваться, мысли роились у нее в голове, словно головастики в пруду. Хотя это был урок рисования, который был ее любимым предметом, то ли фломастеры, то ли карандаши никак не хотели ее слушаться.
«Солнечный город, — все думала Сол. - Там, наверное, живет солнце. Вот бы увидеть его. Хоть глазком. Все в классе мне будут завидовать.»
К концу урока Сол поняла, что ей нужно делать. Как только прозвенел звонок, она помчалась на стоянку скатов и нашла ската с красными точками.
- Вы едете в Солнечный город? – спросила Сол.
- Да, — ответил скат и зевнул, - Ты тоже живёшь там?
- Да, — соврала она.
Внутри она понимала, что поступила очень плохо, но ей так хотелось попасть в этот город и увидеть солнце.
- Я тебя там еще ни разу не видел.
- Мы переехали туда два дня назад, — добавила Сол.
Кроме нее в Солнечный город поехала еще два ученика, которых она не знала. Всю дорогу Сол представляла себе какой этот город. Город, в котором живет само солнце. «Наверное там очень светло и тепло, - думала она. - Надо будет всё там хорошенько рассмотреть, а потом уговорить маму переехать туда. Вот мама будет рада, ведь она тоже любит солнце.»
- Конечная! - вдруг закричал скат и остановился.
Два других школьника поблагодарили ската и сошли с него.
- Как конечная? – удивилась Сол.
Она смотрела по сторонам. Город был совсем не солнечным. Вместо песка, дно было усыпано камнями. Они были красного цвета как точки на спине ската.
- Я дальше не еду. Ты точно тут живёшь?
- А да-да, — соврала Сол в очередной раз, подтянула ремни рюкзака на спине и сошла на землю. - Я просто ещё не привыкла сюда. Вот там мой дом. – Она показала наугад куда-то вдаль.
Сол удивилась как же легко получалось у нее обманывать.
- Ну хорошо только иди прямо домой. – сказал скат.

- Спасибо. До свидания.

Сол побрела по незнакомому месту. Камни были холодными и кололись, когда Сол на них наступала. Кое-где из-под камней росли высокие водоросли. Они отбрасывали темные тени и делали это место еще мрачнее. Пару раз мимо Сол проплыли странные рыбы с длинными усами и светящимися глазами. Ей показалось, что вода здесь была соленее, чем в ее родной лагуне.
- Может я села не на того ската? Может скат спросонья не туда меня привез?
Среди камней она заметила какое-то маленькое существо. Это было нечто среднее между крабом и жуком. Оно быстро передвигалось между камнями. Двумя длинными усиками оно ощупывало камни. Сол приблизилась к нему и сказала:
- Извините, вы не…
То ли краб, то ли жук тут же замер на месте.
Сол чуть подождала и снова заговорила:
- Вы не знаете…
Существо сжалось в комочек и повисло в воде. Сол опять подождала и спросила:
- Этот город точно Солнечный?
- Да, это Солнечный город, - услышала Сол незнакомый голос позади себя.
Она вздрогнула, обернулась и оцепенела от ужаса. Рядом с ней были две акулы. Одна была большой. Она, не моргая, смотрела на Сол своими красным глазами. Другая акула, поменьше, с восторгом смотрела на сжавшийся в комочек не то краба, не то жука.
- Мячик, мячик! Смотри, Гретта! Мячик! - воскликнула она и ударила носом комочек. – Мячик!
Комочек отлетел в сторону, маленькая акула поплыла за ней.
- Лили! - закричала Гретта. – Ты что делаешь?! Это не мячик! Сколько раз тебе говорить, все что шевелится это еда. – она опять повернулась и посмотрела на Сол. – лучше погляди, что тут у нас. Пять вкуснейших хрустящих палочек.
Она раскрыла пасть шире и Сол увидел, как много у нее было острых зубов. Её щупальца задрожали от страха. Гретта начала подплывать у Сол. Она была уже в нескольких сантиметрах от неё, как вдруг что-то ударило ее прямо в голову. Гретта отшатнулась, на мгновение потеряв равновесие. Ее ударил все тот же комочек, который с размаху пнула Лили.
- Лили! – взревела она, - я кому сказала прекратить!
Лили застыла на месте.
- Это была не я. – она посмотрела куда-то в даль, - А что это там...
- Не валяю дуру! Лучше иди сюда! У тебя появилась возможность, доказать, что ты тоже акула, - сказала большая акула медленно.
Лили нехотя подплыла к Гретте.
- Ты опять за свое, Гретта? – она вздохнула со страданием. – Я же говорила тебе, мне совсем не нравится мясо.
- Съешь ее!
- Но я не хочу.
- Съешь ее! – повторила Гретта громче.
- Ну, Гретта, ну…
- Я сказала съешь ее! – заорала она, глаза ее стали совсем красными. – Если ты этого не сделаешь, то я расскажу маме, что это ты таскаешь домой водоросли.
Лили взглянула на Сол, и её сердце сжалось. Глаза маленькой звездочки были полны страха. Её маленькое тело дрожало. Лили представила себя на месте Сол, представила, как это — быть такой маленькой и беззащитной. Она захотеле спасти эту маленькую морскую звезду.
- Хорошо, я съем ее, - сказала она, - но не тут.
- Что значит не тут? – проворчала Гретта.
- Тут вода какая-то соленая. Я знаю одно место, там вода сладкая. Не люблю соленных звезд.
С этими словами она схватила Сол за рюкзак и понеслась прочь.
- Подожди! – закричала Гретта и последовала за Лили. – Кому сказала, подожди!
Лили была моложе и проворнее своей сестры, поэтому быстро оторвалась. Гретта, с её массивным телом, тщетно пыталась догнать. Вскоре она начала задыхаться, её движения стали медленными и неуклюжими. Наконец она остановилась, выбившись из сил.
Невозможно описать чувства Сол в этот момент. Впервые она плыла так быстро. В ушах стоял гул от быстрого движения. Вода охлаждала её, словно ледяной ветер. В глазах мелькали размытые образы кораллов, рыб и других морских обитателей.
Преодолев большое расстояние Лили, остановилась, опустилась на дно и выпустила из пасти рюкзак Сол.
Сол зажмурила глаза и приготовилась к худшему. Вдруг Лили ткнула ее носом.
- Не бойся, - сказала она тихим, успокаивающим голосом. – Теперь ты в безопасности.
Сол медленно открыла глаза. Вокруг лежали кучи каких-то предметов, которых она никогда не видела. А прямо перед ней улыбаясь висела в воде Лили.
- Ты...ты не будешь меня есть? - спросила Сол дрожащим голосом.
- Нет, я же сказала, что не люблю мясо. Я люблю водоросли. Они такие вкусные.
- Лили! – послышался грозные голос Гретты, - Где ты?! Лили!
- Прячься! – сказала Лили.
Сол быстро спряталась и затаила дыхание.
- А вот ты где! Где она?!
- Я ее съела. Вот только рюкзак остался.
- А почему ты не подождала меня?
- Я ждала, не ты так медленно плывешь, что я не смогла больше ждать. Ну? Я доказала, что тоже акула?
Голос их начал удаляться и Сол больше не могла разобрать их разговора.

Сол еще долго сидела, затаив дыхание. Наконец, когда ни одно ее щупальце больше не дрожало, она решилась и осторожно выглянула из укрытия. Она огляделась. Вокруг не было ни души. Сол встала и медленно побрела. Вокруг валялись непонятные предметы. Одни были большими, другие помельче. Они были самых разных цветов и форм. Они не были похожи ни на водоросли, ни на кораллы, ни даже на раковины, ни на что-либо другое, что окружало ее в лагуне.
Вот какие-то круглые предметы металлического цвета. А тут какие-то прямоугольные штуки.
- Как тут все странно, - сказала Сол.
Она вспомнила слова Лили, что здесь вода слаще чем в Солнечном городе.
- Да вроде не сладкая вода. Но какая-то не такая. Скорее она … вонючая. Фу! Почему тут так воняет? Наверное, запах идет от этих предметов. Кто принес их сюда и зачем?
Послышался чей-то голос. Сол замерла и прислушалась. Кто-то плакал. Она поспешила в сторону голоса. Ей то и дело приходилось огибать всякие предметы.
- Сейчас, сейчас, - повторяла Сол про себя, - Ах! Вот если бы у меня были плавники, я бы переплыла.
За очередным предметом она увидела черепашку. Плавники ее запутались в веревках. Увидев Сол, черепашка втянула голову в панцирь. Сол подошла поближе:
- Не бойся, я тебе помогу, - сказала звездочка и принялась тянуть за веревки, - Сейчас, подожди. Меня зовут Сол.
Черепашка медленно высунула голову из панциря.
- А я Кевин.
- Как ты тут оказался?
- Я играл у дома. Вдруг появились эти сети и меня поймали вместе с другими рыбами. Нас волокли по дну, а потом сети оборвались. Все рыбы освободились, а я нет. Мне так страшно тут. Еще я потерял очки и плохо вижу. – Кевин заплакал.
Сол все тянула за веревки, но они были толстыми и грубыми.
- Так не получится. – сказал Кевин. - Нужно их обрезать.
- Обрезать? Ну, да, конечно. Как же я сама не догадалась. А чем?
- Можешь поискать где-нибудь.
- Да, да, - засуетилась Сол. - Я посмотрю, может смочь что-нибудь найти.
- Только не уходи, пожалуйста далеко. Мне очень страшно.
- Как же мне освободить тебя, - Сол и быстро ходила из стороны в сторону, глазами ища что-нибудь острое.
- Неужели тут нет ничего такого, чем можно перерезать эти дурацкие веревки? – говорили она про себя.
Вдруг она услышала какой-то другой звук. Она поспешила в тут сторону. Сол все еще боялась, что акулы могут вернуться в любой момент, но она очень хотела помочь Кевину.
- Я должна ему помочь,- говорила она себе, — Я должна. Кто если не я?
И вот она увидела то, что издавало этот непонятный звук. В одном из предметов круглой формы возился краб. Своими клешнями он что-то доставал из этой штуки и запихивал себе в рот. Видимо это было что-то вкусное, что он даже не заметил, как Сол подошла к нему.
- Здравствуйте. Вы……
Краб отскочил в сторону, из его рта пулей вылетел кусок еды:
- Ох, Господи боже мой!
Он застыл, выставив перед собой обе клешни. В этой позе он стоял довольно долго. Потом он повертел свои глаза на стебельках по сторонам, и как ни в чем не бывало вернулся к круглой штуковине и продолжил свою трапезу.
- Вы не могли бы мне помочь? – спросила Сол.
- Не мефуфу, - сказал краб с уже набитым ртом. Клешни продолжали выгребать содержимое круглой штуки.
- Что?
-Не м-ф-шм, - сказал краб и запихнул в рот кусочек чего-то серого.
- Там Кевин, черепашка. Он запутался в сетях. Я пыталась ему помочь, но нужно перерезать веревки.
Краб оторвал взгляд из содержимого круглой штуки, и сердито посмотрел на Сол. Потом он приподнял эту штуку с едой и боком понёс её в сторону. Пройдя почти метр, он остановился и продолжил есть.
- Ах так, — разозлилась Сол. Она подошла к крабу и сказала:
- Тут где-то плавают две, нет три больших акул с огромными зубами. Если вы мне не поможете, я начну кричать и они приплывут сюда.
Краб опять оторвался от еды. Его глаза опять забегали по сторонам. Потом они резко остановились на звёздочке. Краб медленно приподнял обе клешни и резко закрыл их со щелчком. Он опять углубился в круглую штуку.
- Значит вы не боитесь акул? - расстроенно сказала Сол. - А ведь у них большие зубы. Еще они острые.
Краб никак не отреагировал на это предупреждение. Послышалось скрежетания по дну круглой посудины. Краб одной клешней отшвырнул ее в сторону и посмотрел по сторонам. И тут Сол вспомнила, что подобную штуку уже видела.
- Если вы мне поможете, то я покажу, где есть еще такие штуки.
Краб перестал жевать и уставился на Сол.
- Ду-ду-ду-ду, - сказал он.
Сол опять ничего не поняла и переспросила:
- Да или нет?
Краб продолжил жевать и пару раз моргнул.
Сол поспешила к черепашке. Краб боком последовал за ней. Кевин лежал, опустив низко голову. Как только он увидел очертания силуэта звездочки, он закричал:
- Ты вернулась. Ой! – вскрикнул он и спрятал голову в панцирь, - а он зачем пришел сюда? Я его боюсь. Он страшный.
Краб перестал жевать и сердито посмотрел на Сол.
- Не обращайте, пожалуйста, на него внимание. Он уже долго тут сидит и очень устал. Перекусите, пожалуйста, эту веревку.
Клешня с легкостью перекусила веревку. Кевин попытался высвободиться, но другие веревки все еще крепко держали его.
- И эту тоже, — сказала Сол.
Краб перекусил еще одну веревку и сердито посмотрел на звездочку.
Кевин опять попытался выйти, но у него не получилось.
- И эту верёвку тоже, пожалуйста, — Сол улыбнулась крабу, которому не терпелось получить свою награду.
Тот фыркнул и перекусил верёвку, потом не дожидаясь Сол, перекусил ещё одну, а потом ещё одну. За пару секунд он превратил всю сеть в мелкие кусочки. Кевин был освобожден.
- Ура! — Закричала Сол.
- Спасибо! — закричал Кевин.
Краб наконец проглотил еду, и недовольно сказал:
- Ну и?
- А да, — вспомнила Сол. – Пойдем.
По дороге она рассказала Кевину, что пообещала крабу показать круглые штуки с едой. Когда Кевин увидел эти штуки, он сказал:
- Так это же консервы. В них люди хранят еду.
Тем временем краб уже вовсю хозяйничал. Сначала он попытался унести все консервы в коробке, но как только его клешни прикасались к размокшему в воде картону, тот крошился. Тогда краб сложил из консервов башню и попытался унести их так, но и так тоже ничего не получилось. Башня постоянно сыпалась. После недолгих мучений краб произнес:
- Придется есть тут. – и вскрыл первую банку.

Сол рассказала Кевину как она оказалась так далеко от дома.
- Если бы я нашел свои очки, то знал бы в какую сторону нам нужно идти.
- А давай мы пойдем туда, — сказала Сол и показала щупальцем, — там светлее. Наверное, нам нужно туда.
- Давай, — согласился Кевин, — только давай ты сядешь на меня. Я буду плыть, а ты меня направлять.
- Хорошо.
Они поплыли. Чтобы не было скучно, Сол описывала предметы, которые лежали на дне, а Кевин говорил ей как они называются и для чего они.
- Продолговатый и прозрачный.
- Это бутылка. – сказал Кевин. — Из нее люди пьют воду.
- Воду? - удивилась Сол. – А зачем они наливают воду в бутылку? Ведь вокруг и так много воды.
- Ну это мы живем в воде, а люди ведь живут там где вокруг не вода, а воздух.
- Да? – Сол задумалась. – Значит они живут в том мире, - она посмотрела в верх, - и им совсем не нужны плавники и каждый день могут видеть солнце.
- Да.
- Какие же они счастливые.
Они поплыли дальше молча.
- А это пакет? – сказал Кевин указав на предмет, который проплыл у него прямо перед носом.
- Пакет. А зачем он нужен?
- В нём люди носят разные вещи.
- Тому крабу этот пакет пригодился бы. Смотри ещё один пакет, только другого цвета. А вот ещё один. Ещё…. Ой как их тут много.
- Да. - сказал Кевин и тяжело вздохнул. – С каждым днём их становится всё больше и больше. – Недавно на голову моего папы упал какой-то тяжелый предмет. После этого он целый месяц лежал с перебинтованной головой.
- Бедный твой папа, — сказала Сол.
Кевин лишь тяжело вздохнул.
- А почему люди бросают все эти предметы сюда?
- Я не знаю. Может они их теряют, и они попадают сюда.
Сол оглянулась по сторонам.
- Так много потерянных вещей, – сказала она. - Какие эти люди растяпы.
Сол прикоснулась к одному из проплывающих мимо пакетов, и он ужалил её.
- Ой! Как больно!
И в этот момент пакет заговорил:
последовал за ней и
- Кто? Где? Что случилось?
Сол застыла от неожиданности, а пакет, последовал за Сол и Кевином.
- Ой, привет! Я заснула и потеряла свою колонию. Ты не видела ее? Или они потеряли меня? Я всегда говорила им, что нам нужно придумать какой-то знак или пароль, чтобы не теряться! А ты кто? Я Луна, если что. Медуза. А ты?
Сол пригляделась. Медуза была совсем нежной и прозрачной. У нее была круглая голова, похожий на зонтик. Снизу развевались тонкие нити.
- Я… - хотела ответить Сол, но Луна продолжила:
- Я решила попробовать новый вид медузных медитаций, закрыла глаза... и заснула. Где же мне их найти? Ты не видела мою колонию. А я уже спрашивала тебя. Ой, а это кто? – спросила она, увидев под Сол Кевина.
Сол открыла рот, чтобы ответить, но не смогла и слова вставить.
- Ну как же я могла заснуть? Хм, что же мне делать? Что же делать? Я потерялась. Опять. – она замолчала. Но молчание продлилось всего секунду. – Знаешь, я бы предложила тебе медузиный пирог в знак благодарности, но... у меня нет пирога. И я не умею готовить. Но я могу рассказать тебе историю о том, как я однажды потеряла свою шляпку!
Сол оставила попытки что-то сказать.
- Я, наверное, много говорю, да? Мама говорила, что у меня во рту водопад из слов. Ха-ха! – она засмеялась. - Но серьезно, вы не видели мою колонию?
Кевин, который уже остановился, и Сол смотрели на Луну и не знали, что делать.
- Привет, Луна! – медленно начала Сол, боясь, что та опять заговорит, - Я Сол, а это Кевин. Мы не видела твою колонию, но мы можем вместе поискать ее.
- О, это было бы замечательно! Я так рада, так рада, что встретила вас. Какие же вы хорошие. Я уже начала думать, что мне придется провести всю жизнь одной, разговаривая с водорослями и камнями. Хотя камни очень хорошие слушатели…
- Луна, Луна, - перебила ее Сол. – давай мы лучше начнем искать твою колонию.
- Ах, да, конечно! Прошу прощения, иногда я увлекаюсь и… Все, все я умолкаю.
Кевин повернул голову и посмотрел на Сол, которая уютно сидела у него на панцире:
- Но ведь мы сами не знаем куда плыть.
- Разберемся, – решительно сказала Сол.
Они поплыли дальше. Сол продолжила описывать предметы на дне, а Кевин говорил их название, а Луна тут же вспоминала и рассказывала историю, связанную с этим предметом.
- Два кружка. — сказала Сол.
- Два кружка — задумался Кевин, - а на что еще это похоже?
- На цифру восемь, - сказала Луна.
- Восемь, — повторил Кевин про себя.
И вдруг его осенило и он закричал:
- Где? Где эта штука?
Сол показала, где видела этот предмет.
- Так это же мои очки! Ура! Ты нашла их! - Он подобрал их, протер стекла и надел. - Я думал, что потерял их навсегда!
- Ну, Луна, у тебя есть какая-нибудь история про очки? – спросила Сол.
Все трое засмеялись.

Они подплывали к большому подводному рифу, когда вдруг они оказались в мире словно из сказки. Мимо них проплывала огромная колония медуз. Все они светились и были похожи на живые фонарики. Одни медузы медленно плыли вверх другие вниз. Кевин и Сол опустились на скалу и с изумлением смотрели на это чудо.
- Это же моя колония! — воскликнула Луна.
- Правда? - спросила Сол, не отрывая взгляда от зрелища.
- Да, это они! Я так долго искала их! Вот там моя мама! Мама, мама!
- Как же ты поняла, что это твоя мама? – спросил Кевин, - они ведь все одинаковые.
- О, нет, Кевин! - улыбнулась Луна. – Мы все разные. У каждой медузы свой узор.
Одна из медуз оторвалась от колонии и поплыла к ним. Луна поспешила к ней на встречу.
- Луна! Где ты была? Мы так переживали!
Медузы обнялись.
- Мама! Я потерялась, но мои новые друзья помогли мне найти тебя.
Мама Луны улыбнулась Сол и Кевину:
- Спасибо вам, что привели ее обратно. Мы так беспокоились.
Сол и Кевин улыбнулись в ответ. После этого медузы попрощались и уплыли. Сол смотрела им вслед и сердце ее стало тяжелым от тоски. Она вспомнила маму, её тёплые объятия и мягкий голос. Сол пожалела, что уплыла так далеко от дома. Ах, как же ей захотелось оказаться в объятьях мамы.
Сол посмотрела на Кевина. Он тоже с тоской смотрел на уплывающих медуз. Сол поняла, что и он думает о доме.
- Прощай, Луна, - сказала Сол, когда колония медуз скрылась из виду. – Я буду скачать по твоим историям. Ну, - добавила она, пытаясь придать своему голосу решительности.
Кевин посмотрел на звездочку.
- Нас тоже ждут дома. Нам надо плыть дальше, Кевин.
- Надо, только в какую сторону?
- Как в какую? Мы плыли оттуда вон туда, - Сол показала щупальцем направление.
- Нет, мне кажется, мы плыли оттуда туда, - сказал Кевин и показал совсем другое направление.
- А я все же думаю...
Что-то темное и большое медленно проплыло над ними. Друзья посмотрели наверх и замерли от страха.
- Это же…
- Гретта, - шепотом сказал Кевин и проглотил слюну. Его голова и плавники начали медленно втягиваться в панцирь.
- Кажется она нас не заметила. – прошептала Сол.
Гретта медленно удалялась от скалы на котором стояли Сол и Кевин. Внезапно она словно почуяв что-то повернула обратно. Сол опять увидела эти красные глаза.
- Что нам делать? - шепотом спросила Сол.
Кевин полностью спрятался в панцире и ничего не ответил.
Гретта медленно приближалась. Взгляд ее блуждал по сторонам ища очередную жертву. Вдруг он остановился на том самом месте, где стояли звездочка и черепашка. Ее пасть раскрылась в гримасе:
- Ооо, а вот и моя закуска. Я так и знала, что эта мягкотелая Лили тебя не съела. В этот раз я сама тебя съем. О-о-о. Ты с собой еще и консерву принесла. Какая же ты умничка.
Вода за хвостом акулы взбурлилась. Гретта поплыла прямо на Сол и Кевина. Они с ужасом смотрели на приближающуюся акулу.
- Кевин, что нам делать?! - закричала Сол.
- Я не знаю! – закричал Кевин из панциря.
Чем ближе Гретта была к своей цели, тем сильнее сверкали ее глаза. Вдруг что-то ударило ее в бок. Она отлетела в сторону и закричала:
- Лили! Опять ты!
- Какая еще Лили? – ответил незнакомый звонкий голос.
- Дариус, - со злостью прошипела Гретта, - опять ты появился, когда не надо.
- Убирайся отсюда! Ты не можешь просто так нападать на маленьких.
- Ты думаешь, какой-то дельфин может меня остановить? - Грета усмехнулась и показала свои острые зубы.
- Могу, еще как могу! - ответил Дариус и поплыл на нее.
- Это еще не конец, малявки! - зарычала Гретта.
Она развернулась и медленно поплыла прочь.
Дариус подплыл поближе и Сол смогла разглядеть его. Хотя дельфин и был чем-то похож на акулу, его тело было более изогнутым, а плавники были меньше и более округлыми. И нос не был таким большим как у Гретты. А самой главное, какой доброй была его улыбка.
- Спасибо, Дариус, - сказала Сол.
Кевин высунулся из панциря. Он посмотрел на Сол и опустил глаза.
- Не стоит благодарности, - ответил Дариус. – Она еще получит от меня. В следующий раз. А теперь расскажите мне, что вы делаете одни в океане? Где ваши родители?
Сол и Кевин по очереди рассказали Дариусу что с ними произошло. Дельфин задумался:
- Я думаю вам нужно к кашалоту Олли. Он плавает по всему океану и знает все места и ваш дом, наверное, тоже знает. Давайте, я вас провожу к нему.
- А где живет твой друг? – спросила Сол.
- В Солнечном городе.
- В Солнечном городе?
- Да, недалеко отсюда.
По дороге Дариус рассказал, как однажды Олли спас его. Оказывается, раньше Дариус был очень слабым и всего боялся. И вот однажды Дариус попал в сильное подводное течение. Оно унесло его далеко от дома. Он пытался бороться с ним, но вскоре совсем ослаб. Еще чуть-чуть и Дариуса затянуло бы в подводную пещеру. В самый последний момент рядом с ним появился огромный кашалот. Это был Олли. Он заслонил Дариуса своим огромным телом и вывел из смертельного течения. После этого он много дней ухаживал за дельфином, пока тот не восстановил свои силы. Еще Олли научил Дариуса многим урокам выживания в открытом океане. Так они подружились.
- Как хорошо, что я встретил вас и могу отвести вас к моему другу Олли, - сказал Дариус. – Признаться, в последнее время я был очень занят и не мог навещать его.

Еще издалека Сол заметила знакомые красные камни на дне. Хотя в первый раз это место показалось ей холодным и чужим, теперь она давало ей надежду: значит дом уже близок.
Вскоре Сол увидела что-то большое и темное, неподвижно висящему в воде.
- Мой друг, - с гордостью сказал Дариус, - кашалот Олли.
Чем ближе они подплывали к нему, тем больше становились их глаза.
- Какой он большой, - прошептала Сол, - Это.. это…
- Он огромный, - сказал Кевин, - Я никогда не думал, что кашалоты такие большие!
Сол и Кевин почувствовали себя песчинками рядом с Олли. От кашалота веяло добротой и безопасностью.
- Кашалот – это тоже кит. А еще, они спят вертикально головой вверх. – сказал Кевин и поправил очки на носу.
- А ты откуда знаешь? – спросила Сол.
- Я в книге читал.
Друзья подплыли с правой стороны к самой голове кашалота. Кашалот с кем-то разговаривал. Его собеседники были с левой стороны и Сол не видела их.
- Привет, Олли, - поздоровался дельфин.
- Извините, - сказал Олли кому-то лева и правым глазом посмотрел на дельфина.
- А это ты Дариус! Что тебя привело ко мне?
Рот кашалота был огромным и полным большими зубами. Когда он говорил, все вокруг вибрировало.
- Со мной два моих новых друга, - ответил Дариус, указывая на Сол и Кевина. - Они потерялись и ищут дорогу домой. Я подумал, что ты сможешь им помочь.
Олли посмотрел правым глазом на Сол и Кевина. Глаз был огромным.
- Привет, малыши, - прогудел Олли своим глубоким голосом и неожиданно добавил, - Ты Кевин.
- Да, - изумился тот. – А откуда…
- Посмотри кто тут.
Он задвигал своими большими плавниками. Вода вокруг стала пузыриться, но ничего не произошло.
- Ой, не получилось. Подождите-ка, сейчас должно получиться. Я такой неповоротливый.
Кашалот опять заработал плавниками и в этот раз у него получилось немного отплыть назад. За ним оказались две черепахи с очень грустными лицами.
Кевин замер на месте:
- Папа? Мама? - прошептал он.
Черепахи, увидев Кевина, засияли от радости:
- Сынок!
Они поспешили к нему и нежно обняли его.
- Мы так долго искали тебя. – сказала мама-черепаха
- Нам посоветовали спросить Олли, и мы нашли тебя.
Сол наблюдала за этой трогательной встречей и почувствовала, как внутри ей стало тепло. Кевин рассказал, как Сол помогла ему освободиться от сетей, а Дариус спас от злобной акулы.
- Если бы не мои друзья, я бы, так и не нашел бы вас, - сказал Кевин.
Мама-черепаха подплыла к Сол и нежно коснулась ее щупальца своим плавником:
- Мы так благодарны тебе. Ты настоящий герой, малышка.
- Как мы можем помочь тебе? – спросил папа-черепаха.
- Я ищу дорогу домой. – ответила звездочка.
- А ты знаешь где именно ты живешь? – спросил Олли.
- В лагуне, - ответила Сол, задумалась, и добавила, - там есть большой коралловый риф.
- Коралловый риф. – повторил кашалот. – Такого места я не знаю. Извини, малышка.
Сол грустно вздохнула.
- Я знаю где это, – сказал папа-черепашка. У него тоже были большие очки, которые он то и дело поправлял. - Раньше я жил там. Однажды мы всем классом поплыли смотреть солнце.
Сол не могла поверить.
- Вы, наверное, Паскаль? - спросила она.
- Да.
- А с вами училась морская звезда?
- Да, училась. Ей очень понравилось смотреть на солнце. Она даже сказала, если у нее родится дочь, то назовет ее солнцем.
- Это же моя мама.
- Мама? Тогда я знаю где твой дом.
- Хо-хо-хо, - засмеялся Олли, - какие же вы молодцы ребята, без меня справились.
Все засмеялись.
- Можно я задам вопрос? – обратилась к кашалоту Сол.
- Конечно.
- Почему это город называется Солнечным?
- О, это старая история. Вон там, - Олли показал плавником куда-то вдаль, лежит корабль. У него был парус с солнцем. От паруса уже давно ничего не осталось, но город мы продолжаем называть Солнечным.
- А этот корабль люди тоже потеряли как все остальное в океане?
- Потеряли? – Олли вздохнул, - нет, малышка. Люди бросают весь этот мусор в океан. Однажды я наткнулся на остров из мусора. Наглотался там воды и потом целый месяц лежал в больнице. Люди совсем о нас не думают.
Олли замолчал.
- Ну ладно, тебе уже пора домой. Прощай, Сол. Ты очень смелая и отважная девочка.
- Прощай, Олли. Приплывай к нам в лагуну. Я тебя познакомлю там со всеми.
- Хорошо.

***

Папа и мама Кевина привели Сол на остановку:
- Скоро приплывет скат, и он увезет тебя домой, - сказал папа-Паскаль.
- Ну вот и все, - сказал Кевин, - скоро ты будешь дома. Мне даже жалко, что наше путешествие закончилось.
- Да, - согласилась Сол, - было интересно.
- Извини меня, пожалуйста.
- За что?
- Когда я увидел Гретту, я оставил тебя и спрятался. Мне так стыдно за свой поступок.
- Ничего страшного, Кевин. Я уже забыла про это.
Кевин улыбнулся и обнняла Сол.
Подплыл скат и остановился. Сол попрощалась с черепашками, и они уплыли. Она подошла к скату и увидела точки на его спине. Они были красными. Это был тот самый скат, который привез ее. Он смотрел на нее ничего не говоря. Сол вспомнила свой поступок и ей стало стыдно. Она несколько раз обманула его.
Сол опустила глаза. Скат все молчал. Это молчание было для Сол страшнее любого наказания. Наконец она собралась и сказала:
- Извините меня, пожалуйста, я…я – к горлу подскочил ком и ей стало трудно говорить. – Я вас обманула, - выдавила она из себя, - я очень хотела увидеть Солнечный город, точнее солнце. Я думала, что оно тут живет. Поэтому я вас обманула, - последние слова Сол сказала очень тихо.
- Ты все еще хочешь увидеть солнце? – спросил скат.
Сол подняла глаза и ответила:
- Увидеть солнце? Ну конечно!
- Почему же ты тогда не попросила меня или другого ската?
Сол не знала, что и сказать. Ее глаза загорелись от восторга.
- Я... я просто не знала, что вы можете это делать.
- Ну теперь ты знаешь, - усмехнулся скат. - По вечерам я иногда катаю детей, и мы всплываем на поверхность. Ладно, давай поскорее взбирайся на меня. Скоро закат и мы можем не успеть его увидеть.
Сол устроилась на спине ската. Все тело ската начало медленно и ритмично двигаться вверх и вниз. Края его тела пошли волнами. Скат поплыл, все больше ускоряясь.
По мере приближения к поверхности Сол чувствовала, как вода становится все теплее и светлее. И вот, наконец, они вынырнули из воды, и перед Сол открылся потрясающий вид заката. Огромное солнце, казалось, касалось горизонта, окрашивая небо в оттенки розового, оранжевого и золотого.
- Вот это да! – прошептала Сол.
- Да, - согласился скат, - я много раз видел солнце, но каждые раз оно кажется мне еще красивее.
Немного выждав, он сказал:
- Тебе нельзя быть долго без воды. Нам пора плыть.
Они вернулись обратно в глубь океана и направились к лагуне. Было уже темно, когда скат разбудил Сол и сказал, что они приплыли. Сол огляделась: коралловый риф мерцал разными цветами и отбрасывал причудливые блики на желтый песок. Вода тут была наполнена родными запахами.
Сол подошла к дому. Мама грустная сидела на крыльце.
- Мама, -сказала Сол.
Мама подняла глаза и бросилась обнимать дочь.
- Сол, доченька. Я так переживала!
Наконец за целый день Сол была в объятиях мамы и слышала ее голос.
- Прости, мама. Я хотела показать всем, что я тоже могу отплыть от дома и потерялась.
Мама посмотрела на дочь и вздохнула:
- Я так переживала за тебя. Ведь звездочки не могу путешествовать.
- Но ведь ты смогла. Я тоже захотела.
- Главное, что ты вернулась. Обещай мне, что больше не будешь уходить так далеко.
Сол кивнула:
- Знаешь, мама, я поняла, что неважно есть у нас плавники или нет, главное, чтобы рядом были добрые друзья. С ними можно преодолеть любые трудности.
Мама улыбнулась, глядя на свою дочь с любовью:
- Ты права, моя маленькая морская звездочка. Друзья и семья — это наше настоящее сокровище. И я так рада, что ты вернулась домой.
Мама улыбнулась и поцеловала Сол в лоб.
- Давай зайдем в дом, я приготовила твое любимое блюдо.
- Я познакомилась с Лили, Кевином, Луной…

Они вошли в дом и дверь мягко захлопнулась за ними.

Зейфур Рамихан, 2023 год